وایکینگ ها به ملت یا قومی گفته می شود که از قرن هشتم تا قرن یازدهم پس از میلاد در شمال اروپا زندگی می کنند، یعنی دانمارک، نروژ و سوئد امروزی. کلمه وایکینگ در زبان انگلیسی باستان به معنای مردمی است که در خلیج زندگی می کنند. وایکینگ ها به ویژه در دریانوردی مهارت داشتند و بسیار وحشی بودند. بسیاری درگیر دزدان دریایی بودند. مسیرهای غارتگری آنها از دریای شمال به دریای مدیترانه، کل اروپا را از قرن هشتم تا یازدهم می ترساند، بنابراین وایکینگ ها تقریباً مترادف دزدان دریایی شدند.