A vikingek a 8. századtól a 11. századig Észak-Európában élő nemzetre vagy etnikai csoportra utalnak, vagyis a mai Dániára, Norvégiára és Svédországra. A viking szó az ősi angolban az öbölben élő embereket jelenti. A vikingek különösen jók voltak a tengeri hajózásban, és nagyon vadak voltak. Sokan foglalkoztak kalózokkal. Az Északi-tengertől a Földközi-tengerig tartó fosztogató útvonalaik a 8-11. századtól egész Európát megijesztették, így a vikingek szinte a kalózok szinonimájává váltak.