Soturien ja merirosvojen lisäksi viikinkien toinen identiteetti on mainittava tutkimusmatkailija, ja heidän merkittävin saavutuksensa tässä suhteessa on Amerikan löytäminen.

Kun viikinkimerirosvot pyyhkäisivät Euroopan halki, jotkut ihmiset eivät halunneet olla mukana näissä sodissa, vaan päättivät matkustaa valtameren toiselle puolelle löytääkseen paratiisin. 9-luvulla jKr jotkut viikinkipurjehtijat purjehtivat Islantiin ja alkoivat asettua asumaan. Myöhemmin viikinkien maanmiehet toivat mantereelta karjaa ja siemeniä avoimille tiloille Islantiin. Monia Islantiin tulevia aluksia komentavat naiskapteenit, jotka eivät pidä mannersodasta yhtä paljon kuin miehet. Siksi naisten asema Islannissa oli korkeampi kuin muissa viikinkiyhteiskunnissa. Myöhemmin, kun Euroopan mantereen viikingit uskoivat kristinuskoon, Islannista tuli viikinkikulttuurin viimeinen turvapaikka, ja viikinkikulttuuriin lisättiin monia uusia islantilaisia ​​elementtejä. Esimerkiksi Islannissa on monia tulivuoria, ja kuuluisa luku “Jumalien hämärä” pohjoismaisessa mytologiassa, prototyyppi on peräisin tulivuorenpurkauksesta. Toinen esimerkki ovat “kääpiöt”, jotka esiintyvät usein norjalaisessa mytologiassa ja fantasiakirjallisuudessa. Heidän kuvansa on yleensä aseistettu tomahawkeilla. He ovat paksuja ja parrakkaita, mutta vain puolet tavallisten ihmisten pituuksista. Tämä on kuvaus Islannin viikingeistä. Arkeologiset löydöt osoittavat, että nopean väestönkasvun ja luonnonvarojen puutteen vuoksi viikinkiasukkaat Islannissa ja muissa paikoissa olivat yleensä lyhytikäisiä aliravitsemuksen vuoksi.

Islannin rajallisten luonnonvarojen vuoksi jotkut ihmiset joutuivat etsimään uutta suojaa. Vuoden 980 tienoilla navigaattori Eric punatukkainen ja muut löysivät Grönlannin. Eric nimesi suuren saaren tarkoituksella “Grönlantiksi”, mikä tarkoittaa, että se on viheralue houkuttelemaan islantilaisia ​​muuttamaan. Tämän seurauksena myöhemmin saapuivat ihmiset ja huomasivat, että paikka oli lumen peitossa ympäri vuoden, eikä siellä ollut juuri lainkaan vihreää väriä. Myöhemmin viikingit laskeutuivat Labradorin niemimaalle ja Newfoundlandin saarille Amerikassa vuosina 986-996, mikä oli 500 vuotta ennen kuin Kolumbus saapui Amerikkaan. Kuitenkin, koska Atlantin ylittäneiden viikinkien määrä oli liian pieni, heikko ja huonosti organisoitunut ja paikallisten alkuperäisasukkaiden usein hyökännyt heihin, kukin siirtokunta ei kestänyt kauan, ja useimmat heistä kuolivat nopeasti tai palasivat Grönlantiin ja Grönlantiin. Islanti. 12-luvulla jKr. Islannin tulivuoren ryhmä purkautui, ja Grönlannin ja Pohjois-Amerikan viikingit menettivät tukensa ja kaikki kuolivat. Lopulta Islantiin jäi vain muutama viikinki.