الفايكنج هو الاسم الحديث الذي يطلق على الملاحين البحريين في المقام الأول من الدول الاسكندنافية (يومنا هذا الدنمارك, النرويج و السويد) من الراحل 8th حتى وقت متأخر القرن الحادي عشر داهمت, المقرصنة, تداول واستقروا في أجزاء من أوروبا. هم أيضا سافروا بقدر ما البحر الأبيض المتوسط, شمال أفريقياأطلقت حملة الشرق الأوسطو أمريكا الشمالية. في بعض البلدان التي أغاروا عليها واستقروا فيها ، تُعرف هذه الفترة شعبياً باسم فايكنغ العمر، ويشتمل مصطلح “فايكنغ” أيضًا بشكل شائع على سكان الأوطان الإسكندنافية ككل. كان للفايكنج تأثير عميق على أوائل العصور الوسطى تاريخ الدول الاسكندنافيةأطلقت حملة الجزر البريطانية, فرنسا, إستونياو كييف روس.خبرة البحارة والملاحين على متنها سفن طويلة، أنشأ الفايكنج مستوطنات وحكومات إسكندنافية في الجزر البريطانية, أيرلنداأطلقت حملة جزر فاروس, أيسلندا, جرينلاند, نورمانديأطلقت حملة ساحل البلطيق، وعلى طول دنيبر و طرق تجارة فولغا في ما هو الان روسيا الأوروبية, روسيا البيضاء و أوكرانيا (حيث كانت تُعرف أيضًا باسم Varangians). ال النورمان, نورس جايلز, شعب روس, الفاروية و الايسلنديين ظهرت من هذه المستعمرات الإسكندنافية. سافر الفايكنج أيضًا إلى القسطنطينية, إيرانو و جزيره العرب. كانوا أول الأوروبيين الذين وصلوا إلى أمريكا الشمالية ، لفترة وجيزة استقر في نيوفاوندلاند (فينلاند). أثناء نشر الثقافة الإسكندنافية إلى الأراضي الأجنبية ، جلبوا في نفس الوقت العبيد والمحظيات والتأثيرات الثقافية الأجنبية إلى الدول الاسكندنافية ، مما أثر بعمق على التطور الجيني والتاريخي لكليهما. خلال عصر الفايكنج ، تم دمج الأوطان الإسكندنافية تدريجياً من ممالك أصغر إلى ثلاث ممالك أكبر: الدنمارك والنرويج والسويد.

تحدث الفايكنج نورس القديم وجعل النقوش في الرونية. لمعظم الفترة التي اتبعوا الدين الإسكندنافي القديم، ولكن في وقت لاحق أصبحوا مسيحيين. كان الفايكنج ملكهم قوانين, فن والهندسة المعمارية. كان معظم الفايكنج كذلك المزارعين, الصيادينوالحرفيين والتجار. غالبًا ما تختلف المفاهيم الشعبية للفايكنج بشدة عن الحضارة المعقدة والمتقدمة للـ نورسمان التي تنبثق منها علم الآثار والمصادر التاريخية. صورة رومانسية للفايكنج مثل وحوش نبيلة بدأت في الظهور في القرن الثامن عشر ؛ تطور هذا وانتشر على نطاق واسع خلال القرن التاسع عشر إحياء الفايكنجتدين وجهات النظر المتصورة عن الفايكنج على أنهم وثنيون عنيفون أو قرصانون أو مغامرون شجعان كثيرًا إلى أنواع متضاربة من أسطورة الفايكنج الحديثة التي تشكلت في أوائل القرن العشرين. تستند التمثيلات الشعبية الحالية للفايكنج عادةً إلى الكليشيهات والصور النمطية الثقافية ، مما يعقد التقدير الحديث لإرث الفايكنج. نادرًا ما تكون هذه التمثيلات دقيقة – على سبيل المثال ، لا يوجد دليل على ارتدائها خوذات قرنية، عنصر زي ظهر لأول مرة في أوبرا Wagnerian.