Vikings är det moderna namnet som ges till sjöfolk främst från skandinavien (nutid Danmark, Norge och Sverige), som från sen 8 till det sena 11th århundraden raided, piratkopierad, handlas och bosatte sig i delar av Europa. De åkte också så långt som till medelhavs, Nordafrika, den Mellanösternoch Nordamerika. I några av länderna de plundrade och bosatte sig i, är denna period populärt känd som Vikingatiden, och termen “viking” omfattar också vanligtvis invånarna i de skandinaviska hemländerna som en kollektiv helhet. Vikingarna hade en djupgående inverkan på tidig medeltid Skandinaviens historia, den brittiska öarna, Frankrike, estlandoch Kievan Rus ‘.Expertseglare och navigatörer ombord på deras egenskap långskepp, etablerade vikingar nordiska bosättningar och regeringar i brittiska öarna, Irland, den Färöarna, island, grönland, Normandy andy~~POS=HEADCOMP, den Östersjökusten, och längs Dnepr och Volga handelsvägar i vad som är nu Europeiska Ryssland, Vitryssland och Ukraina (där de också var kända som Varangians). Den Normannare, nordisk-gaels, Rus folk, färöisk och islänningar uppkommit från dessa nordiska kolonier. Vikingarna reste också till Constantinople, Iranoch Saudi. De var de första européerna som nådde Nordamerika, en kort stund bosätta sig i Newfoundland (Vinland). Samtidigt som de spred nordisk kultur till främmande länder, tog de samtidigt hem slavar, konkubiner och främmande kulturella influenser till Skandinavien, vilket djupt påverkade den genetiska och historiska utvecklingen av båda. Under vikingatiden konsoliderades de nordiska hemländerna gradvis från mindre riken till tre större riken: Danmark, Norge och Sverige.

Vikingarna talade Fornnordiska och gjorde inskriptioner i runor. Under större delen av perioden följde de Fornnordisk religion, men senare blev kristna. Vikingarna hade sina egna lagar, konst och arkitektur. De flesta vikingar var också lantbrukare, fiskare, hantverkare och handlare. Populära uppfattningar om vikingarna skiljer sig ofta starkt från den komplexa, avancerade civilisationen hos norrlänningarna som uppstår från arkeologi och historiska källor. En romantiserad bild av vikingar som ädla vildar började växa fram på 18-talet; detta utvecklades och fick stor spridning under 19-talet Vikinga väckelse.Uppfattade syn på vikingarna som våldsamma, piratiska hedningar eller som oförskämda äventyrare har mycket att tacka för motstridiga varianter av den moderna vikingamyten som hade tagit form i början av 20-talet. Nuvarande populära representationer av vikingarna är vanligtvis baserade på kulturella klichéer och stereotyper, vilket komplicerar den moderna uppskattningen av vikingarnas arv. Dessa representationer är sällan korrekta – det finns till exempel inga bevis för att de bar hornhjälmar, ett kostymelement som först dök upp i Wagners opera.